近来，美国宇航局成功测验了有史以来最大的3D打印火箭发动机组件，发动机焚烧期间创纪录的发生了9072公斤的推力。

  在很多下降硬件本钱空间的重要发展之中，这项测验具有里程碑含义。像添加剂制作技能，3D打印，令美国航天工业培养出新的、更具本钱效益的才能。

  发动机焚烧过程中测验该组件，喷油器运送推动燃料到发动机，供给发送火箭到太空所需求的推力。喷射器测验期间，液态氧和气态氢经过该组件到燃烧室中，运用3D打印喷射器比从前任何的喷射器发生10倍以上的推力。

  “3D打印火箭喷射器的成功实验令美国宇航局更能证明这项立异科技的运用可以大大削减航空工业的硬件本钱”，美国宇航局马歇尔太空飞行中心工程指挥部主任克里斯辛格说。

  该组件运用选择性激光熔化技能制作，使用高能激光束把镍铬合金粉末熔化，再依据计算机规划的3D模型“打印”出喷射器。在尺度巨细上它与小功率火箭发动机相似，在规划上相似于大型发动机的喷射器，如美国宇航局航天发射体系( SLS )用来发射深空载人火箭RS -25到小行星和火星的发动机。

  “这整个一系列的尽力让咱们从规划、制作、测验方面了解树立更大组件的3D打印品要阐明”该项意图首席工程师格雷格巴尼特说，“这项技能能应用到任何SLS的引擎或正在兴修的私家火箭的组件上。 ”

  削减本钱的要害之一是最好可以下降火箭部件的数量。这个喷射器有两部分，而早前测验的相似的喷射器有115个部件。较少的部件不需求太多拼装作业，这在某种程度上预示着杂乱的零件使用3D印刷有明显的节省本钱的潜力。

  “咱们测验现有的喷射器并对其规划作出批改，因而喷射器可以用3 D打印机打印，”担任规划喷射器推动的工程师布拉德解说说，“咱们经过直接比较传统拼装的喷射器和3D打印喷射器的测验数据，看看功能是否有任何差异。”

  从前期测验数据标明，在肯定压力每平方英寸高达635公斤，近3316摄氏度的情况下喷射器可以完美地作业。在未来的日子里，工程师经过电脑扫描可更方便地查看组件情况。

  喷油器是由指定的得克萨斯州奥斯汀公司制作，但由美国航空航天局来规划喷射器。美国宇航局经过马歇尔资料工程实验室办理下的信息体系数据库将测验数据和资料供给给一切的美国公司。

  NASA旨在推动技能变革，比方3D打印，以使太空探究的每一个方面愈加有助于本钱操控这项测验树立在由坐落克利夫兰的美国宇航局格伦研究中心领导下的热焚烧实验上。

  马歇尔工程师最近在加利福尼亚州莫菲特场完成了空间测验，公司与NASA合作开发的3D打印机能很快为国际空间站的机组人员打印东西。美国宇航局(NASA)乃至探究为长期太空使命打印食物的可能性。